По сути, когда говорят о упаковке для снековой продукции экструдированных заводов, многие сразу представляют себе просто герметичные пакеты. Но, честно говоря, дело гораздо сложнее. Часто недооценивают важность не только герметичности, но и материала, его взаимодействия с продуктом, с процессом выпечки или жарки, и конечно, с требованиями к хранению и транспортировке. Мы, как производитель гибкой упаковки, видим это каждый день – от простого несовпадения с продуктом до серьёзных проблем с сохранностью продукта и, как следствие, репутацией.
Выбор материала – это отправная точка. Тут сразу возникают вопросы: полипропилен (PP), полиэтилен (PE), полиэтилентерефталат (PET), и их комбинации. Каждый из них имеет свои плюсы и минусы в плане барьерных свойств, термостойкости, прочности, и, конечно, стоимости. Например, чисто полиэтиленовые пакеты хороши для защиты от влаги, но не обеспечивают достаточной защиты от кислорода, что критично для многих видов снеков. PET, с другой стороны, обеспечивает превосходный барьер, но дороже и сложнее в переработке. Часто, для достижения оптимального результата, используют многослойные материалы – например, BOPP/CPP (полипропилен/полиэтилен), которые сочетают в себе лучшие свойства обоих полимеров. Мы часто сталкиваемся с ситуацией, когда заказчик выбирает самый дешевый вариант, забывая о долгосрочной эффективности.
А вот еще одна проблема, с которой мы сталкивались – это взаимодействие материала упаковки с самим продуктом. Некоторые снеки, особенно жареные, выделяют масла, которые могут проникать в упаковку, изменяя ее свойства и приводя к снижению барьерных характеристик. Или наоборот, определенные добавки в снеке могут взаимодействовать с полимером, вызывая его деградацию. Поэтому перед выбором материала необходимо проводить тесты на совместимость.
У нас был один интересный случай. Заказчик хотел упаковывать хрустящий картофель фри. Выбрали стандартный BOPP/CPP. Через месяц начали жаловаться на то, что пакеты стали мягкими и непрозрачными. Оказалось, что масло, выделяемое картофелем фри, разрушало полимер. Переход на более прочный BOPET/CPP (полиэтилентерефталат/полиэтилен) решил проблему.
Обсуждение барьерных свойств – это отдельная большая тема. Помимо кислорода, важно учитывать влагу, ароматы, свет, и даже жиры. Для некоторых видов снеков (например, с орехами) особенно важна защита от влаги, чтобы избежать их заплесневения. Для других (с ярким ароматом) – защита от проникновения ароматов извне. В последнее время всё большую популярность набирают биоразлагаемые материалы, но они не всегда могут обеспечить тот же уровень барьерной защиты, что и традиционные полимеры.
Кроме того, необходимо учитывать не только свойства самого материала, но и качество его производства. Даже хороший материал может оказаться неэффективным, если его изготовление нарушено. Например, неоднородность слоя, наличие пузырьков или дефектов может значительно снизить барьерные свойства упаковки.
Недавно мы работали с компанией, которая производила печенье с шоколадной крошкой. Изначально они использовали обычный BOPP. Но после нескольких жалоб на то, что печенье быстро теряло свой хруст, мы предложили им использовать BOPP с добавлением специального анти-потока слоя. Этот слой предотвращает проникновение влаги внутрь упаковки, сохраняя печенье хрустящим.
Печать на упаковке – это не просто нанесение изображения. Важно, чтобы краска была стойкой к воздействию света, температуры и масел, чтобы изображение не выцветало и не смазывалось. Мы используем различные технологии печати – флексографию, ротогравюру, цифровую печать. Каждая технология имеет свои преимущества и недостатки в плане качества, стоимости и производительности. Выбор технологии зависит от объема тиража, сложности дизайна и требований к срокам.
В последнее время растет спрос на экологически чистые краски. Это связано с тем, что потребители все больше внимания уделяют экологической безопасности продукции. Мы используем краски на водной основе, которые не содержат вредных растворителей.
Кстати, мы недавно столкнулись с проблемой при печати на упаковке из BOPP. Краска плохо ложилась на материал, образуя разводы. Пришлось провести дополнительные эксперименты с краской и параметрами печати, чтобы добиться желаемого результата. В итоге, выяснилось, что проблема была в небольшом количестве пыли на поверхности материала. После тщательной очистки поверхность стала идеально гладкой и краска начала ложиться равномерно.
Сейчас в тренде – не только функциональность, но и экологичность. Потребители все больше обращают внимание на то, как компания относится к окружающей среде. Поэтому все большую популярность набирают биоразлагаемые материалы, перерабатываемые материалы и упаковка с минимальным количеством пластика. Это не просто модный тренд, а необходимость.
Одним из интересных направлений является использование упаковки с интегрированными датчиками. Эти датчики позволяют отслеживать температуру и влажность внутри упаковки, что особенно важно для скоропортящихся продуктов. Кроме того, такие датчики могут использоваться для контроля срока годности продукта.
Мы активно следим за развитием новых технологий и материалов. В настоящее время мы изучаем возможность использования упаковки на основе растительных волокон. Это перспективное направление, которое может значительно снизить воздействие на окружающую среду. Однако, пока что такая упаковка довольно дорогая и имеет ограниченные возможности по барьерной защите.
Контроль качества на всех этапах производства – это залог надежности нашей продукции. Мы используем современное оборудование для проверки качества материалов, печати и сборки упаковки. В частности, у нас есть оборудование для контроля толщины материала, проверки герметичности швов, и проверки качества печати. Мы также проводим регулярные испытания нашей продукции в независимых лабораториях.
Мы не экономим на контроле качества. Это позволяет нам выявлять и устранять дефекты на ранних стадиях производства, предотвращая попадание некачественной продукции к потребителю. Это также позволяет нам соответствовать требованиям международных стандартов.
Недавно мы внедрили систему статистического контроля качества (SPC). Эта система позволяет нам отслеживать качество продукции в режиме реального времени и принимать меры для предотвращения возникновения дефектов. Это значительно повысило эффективность нашего контроля качества.